Манускрипт ниндзя (1993)

Второй полнометражный фильм режиссёра Ёситаки Амано по вселенной «Ниндзя Скорпион», вышедший в 1993 году, сразу получил культовый статус среди фанатов аниме благодаря уникальному визуальному стилю, который сочетает элементы традиционной японской гравюры и современной анимации. Действие разворачивается в феодальной Японии, в провинции Ямасиро, где внезапно вспыхивает эпидемия чумы, заставляющая всех жителей бежать из своих домов. Глава соседнего самурайского клана Мотидзукэ отправляет в покинутые территории остатки подчиняющихся ему ниндзя Кога, чтобы выяснить причину бедствия и оценить угрозу для владений клана. Разведчики сталкиваются с невероятно сильными существами, которые уничтожают всю группу за несколько минут, единственная выжившая — девушка-ниндзя Кагэро, которую спасает случайный прохожий, бродячий ниндзя-самурай Дзюбэй. Он даже не подозревает, что только что убил одного из Восьми демонов Кимона — клана воинов с нечеловеческой силой, связанных с потусторонним миром, и теперь оставшиеся семь демонов объявляют ему охоту. Проект выделяется среди других работ жанра ниндзя-аниме тем, что не делает акцент на показе бесконечных сражений без причины, а тщательно выстраивает атмосферу надвигающейся угрозы, мифологический контекст и характеры персонажей. Визуальная составляющая также стала визитной карточкой фильма: Амано использовал нестандартные ракурсы, контрастную цветовую палитру, напоминающую старинные гравюры, и плавные переходы между сценами, что создаёт ощущение погружения в мир, где древние легенды оживают на глазах у зрителя.